Útreikningar stjórnvalda í Washington að baki nýjum tollum Donalds Trump Bandaríkjaforseta hafa sætt harðri gagnrýni frá hagfræðingum víða um heim, sem segja tollastefnuna byggða á röngum forsendum og illa grundaðri hagfræði.

Samkvæmt nýrri greiningu Financial Times eru tollarnir ekki aðeins illa rökstuddir, heldur byggðir á grunnhyggnum og „óforsvaranlegum“ útreikningum sem hafa ekkert með raunverulegt viðskiptajafnvægi að gera.

Einföld jöfnusmíð, flókin efnahagsleg skekkja

Bandaríska viðskiptaráðuneytið (USTR) kynnti á miðvikudagskvöld sérstaka reikniformúlu sem notuð var til að ákvarða tolla á hverja þjóð.

Grunnskattur upp á 10% verður lagður á allar innfluttar vörur (utan Kanada og Mexíkó), en lönd með viðskiptahalla gagnvart Bandaríkjunum fá mun hærri tolla.

Formúlan tekur einfaldlega viðskiptahalla Bandaríkjanna við hvert land, deilir honum með innflutningi frá viðkomandi ríki, og leggur síðan helming þess hlutfalls sem toll.

Útkoman leiðir til þess að lönd eins og Víetnam og Kambódía, sem flytja mikið inn til Bandaríkjanna en lítið út, fá á sig tolla upp á 46% og 49%, á meðan lönd með jákvæðan hallarekstur gagnvart Bandaríkjunum, eins og Bretland og Ástralía, fá einungis grunnálagningu.

Blekking í búningi hagrænna reikninga

Thomas Sampson, dósent í hagfræði við London School of Economics, segir að útreikningarnir séu „byggðir á áráttu Trumps við tvíhliða viðskiptahalla“ og að „engin efnahagsleg rök“ styðji þá tollastefnu sem nú sé kynnt.

Hann bendir á að undirliggjandi orsök viðskiptahalla sé skortur á sparnaði innanlands.

„Svo lengi sem Bandaríkin spara ekki nóg til að fjármagna eigin fjárfestingar þurfa þau að taka lán að utan og það kallar á viðskiptahalla. Tollar breyta ekki þeirri staðreynd.“

George Saravelos, aðalhagfræðingur í gjaldmiðlarannsóknum hjá Deutsche Bank, segir ákvörðunina að leggja hærri tolla á lönd með stærri nafnhalla vera „mjög vélræna og lausa við stefnumótandi greiningu“.

Hann spáir því að afleiðingarnar verði endalausar tvíhliða samningaviðræður þar sem lönd keppast við að fá niður tolla sína með sérlausnum.

„Óeðlilegt markmið“ að jafna viðskiptajöfnuð við öll lönd

Oleksandr Shepotylo, hagfræðingur við Aston-háskóla í Bretlandi, segir að tollastefnan sé blekking í búningi hagrænna reikninga.

„Formúlan sýnist byggð á hagfræði en hefur í raun ekkert með raunveruleikann að gera. Að stefna að núlli í tvíhliða viðskiptum er fráleitt markmið. Það er hvorki hagkvæmt né efnahagslega æskilegt að stefna að jafnrekstri við hvert ríki.“

John Springford hjá Centre for European Reform tekur undir þetta og bendir á að þessi aðferð muni frekar bitna á fátækari ríkjum sem flytja mikið inn til Bandaríkjanna.

„Tollar þessir munu ekki eyða viðskiptahalla, heldur færa hann á milli ríkja sem framleiða vörur eins og rafeindatæki og fatnað.“

Springford varar einnig við því að tollarnir muni að lokum skaða bandaríska neytendur sjálfa, því verðhækkun vegna tolla muni skila sér að fullu í verðlag, en ekki vera „viðráðanlegt“ eins og Trump-stjórnin heldur fram.

„Í stuttu máli: Þetta er bæði heimskulegt og skaðlegt,“ segir Springford við FT.

Áfall fyrir heiminn – og Bandaríkin sjálf

Innes McFee, aðalhagfræðingur hjá Oxford Economics, segir tollana vera ranga leið til að minnka viðskiptahalla og kalla aðgerðina „raunverulegt tekjutap fyrir bandaríska neytendur“.

Barret Kupelian, aðalhagfræðingur PwC, segir tollana endurspegla þann vilja Trumps að byggja upp innlenda framleiðslu og draga úr innflutningi. „Spurningin er hvort þetta sé tilraun til kerfisbreytinga eða einfaldlega kúgunartæki í samningaviðræðum,“ segir hann.

Samkvæmt FT er ljóst að tollar Trump byggja á einfaldri formúlu en geta haft flókin, skaðleg og jafnvel óafturkræf áhrif á alþjóðleg viðskipti, sérstaklega fyrir fátækari lönd.

Hagfræðingarnir telja að tollarnir muni ekki ná þeim pólitísku markmiðum sem sett eru fram heldur kalli einfaldlega á hærra verð fyrir bandaríska neytendur, aukinn gjaldeyrisóstöðugleika og vantraust í alþjóðakerfinu.

John Authers hjá Bloomberg fór einnig yfir jöfnunga sem Trump byggir útreikninga sína á og er hægt að horfa á það hér að neðan.