Austan Goolsbee, forseti Seðlabankans í Chicago og atkvæðisbær meðlimur í peningastefnunefnd bandaríska seðlabankans, varar við því að ef fjárfestar á skuldabréfamarkaði fara að gera ráð fyrir hærri verðbólgu í framtíðinni gæti það haft áhrif á áætlanir seðlabankans um að lækka vexti.
Í viðtali við Financial Times segir Goolsbee að ef markaðsbyggðar verðbólguvæntingar fara að þróast á sama hátt og könnun Háskólans í Michigan sýndi fyrir heimilin, verði það „stórt viðvörunarmerki“ sem seðlabankinn gæti þurft að bregðast við.
Sú könnun sýndi nýlega að langtímavæntingar heimila um verðbólgu eru þær hæstu síðan 1993.
Hins vegar hefur seðlabankinn nýlega hækkað verðbólguspá sína og lækkað hagvaxtarspána, að hluta til vegna efnahagslegra áhrifa af nýjum tollum sem Donald Trump hyggst leggja á. Þeir gætu hægt á efnahagsvexti og ýtt undir verðbólgu.
Goolsbee segir að ef fjárfestar taka að reikna með verðbólgu sem er nær væntingum almennings en spám seðlabankans gæti það grafið undan trúverðugleika peningastefnunnar. „Þú verður að bregðast við því, nánast sama hvað annað er í gangi,“ segir hann.
Hann varar einnig við að bandaríska hagkerfið sé ekki lengur á „gullna veginum“ sem virtist tryggja að verðbólga lækkaði án þess að draga úr hagvexti eða auka atvinnuleysi.
Í ljósi óvissunnar telur hann að varfærni sé rétt stefna í bili, en bendir á að það hafi kostnað í för með sér – hætta sé á að seðlabankinn missi svigrúm til að bregðast við hægfara breytingum.
Næstu vikur verða mikilvægar, að sögn Goolsbee, þar sem efnahagsleg óvissa gæti skýrst, ekki síst í tengslum við fyrirhugaða tolla Trump-stjórnarinnar sem kynntir verða 2. apríl.
Fjárfestar og fyrirtæki, sérstaklega í bílaiðnaðinum, eru í óvissu um hversu umfangsmiklir tollarnir verða og hvernig þeir gætu haft áhrif á viðskipti Bandaríkjanna við Kanada og Mexíkó.
