Samstarf hefur fylgt mannkyni frá upphafi og virðist eðlislægur hluti af okkar tilveru. Skipulagsheildir hafa þróast í árhundruð, en kenningar Fredrik Taylor frá 1911 lögðu grunninn að nýrri sýn á hagræðingu og stjórnun. Miklar breytingar hafa orðið síðan og hugmyndir um stjórnun, fyrirtæki og stofnanir sem skipulagsheildir hafa tekið stakkaskiptum til að mæta kröfum nútímans.